Tema 8. La edad de oro del capitalismo

Tema 8: La edad de oro del capitalismo

1.-. La salida de la guerra: El nuevo orden internacional

El período de la 2GM hasta la actualidad se divide en cuatro períodos:

1. Recuperación con el Plan Marshall (hasta 1951)

2. Fuerte crecimiento (1950-1973)

3. Crisis -1973-mitad años ochenta)

4. Recuperación y crecimiento irregular hasta la actualidad.

1.1.  La Segunda Guerra Mundial

	Primera Guerra        Mundial	Segunda Guerra         Mundial
Duración	71 meses (Septiembre 1939-Agosto 1945)	51 meses
Espacio geográfico	Europa, Africa y Asia	Europa
Países beligerantes	Eje: Alemania, Italia y Japón Aliados: Francia, Gran Bretaña, EEUU y URSS
Escenario	Europa, Norte de Africa y el Pacifico
Coste de la guerra	730 millones (3 billones de dólares) (Sin incluir los beneficios que dejaron de obtenerse)	338 millones de dólares aproximadamente
Perdidas humanas	50 millones de fallecidos 35 millones de incapacitados permanentes	8 millones de fallecidos 7 millones de incapacitados permanentes

La principal causa de la guerra fue la aplicación de la ideología fascista del derecho del más fuerte, que se traducía por parte de Alemania en la intención de:

1. Cambiar el Tratado de Versalles por la fuerza.

2. Someter a los países del este para obtener el espacio vital que asegurara el abastecimiento de Alemania (cosa que también hicieron Italia y Japón).

3. Imponer la ideología fascista.

El primer gran factor fue la economía, es decir, la capacidad de disponer y/o producir material de guerra en el sentido más amplio y de dañar la economía del enemigo hasta impedirle continuar la guerra. Las economías fascistas (orientadas a la industria pesada) permitieron la guerra relámpago (blitzkrieg), que consistía en una ocupación rápida del territorio mediante columnas motorizadas y dotadas de una gran superioridad de armamento.

También fue determinante la concentración de la producción industrial. Mientras que los aliados (EE.UU; GB y la URSS) representaban el 60% de la capacidad de producción mundial, los países del eje sólo llegaban al 17%. Este dato fue crucial en el resultado de la guerra.

El otro gran factor fue el terror. La guerra económica se conjugaba fácilmente con el intento de desmoralizar a la población civil sobre todo a través de bombardeos. Hay que añadir el terror interno de los campos de concentración nazis integrados por judíos, gitanos, opositores políticos (anarquistas, comunistas) y homosexuales.

Cambios generados en la economía.

La guerra generó cambios en el comercio (interrupción de las relaciones comerciales de los beligerantes y la ventaja que suponía para los neutrales) y en el trabajo (utilización masiva de mano de obra femenina y trabajadores extranjeros más o menos forzados). Durante la guerra, los países ocupados sufrieron escasez de materias primas y dificultades en el transporte. En la campo de la investigación, ésta se orientó a la energía nuclear y a la aviación.

Debilitamiento de Europa.

Donde la guerra causó más desolación fue en Europa, que salió del conflicto muy debilitado y dividido. Las causas de este debilitamiento fueron:

1. Las destrucciones sufridas.

2. La supeditación a EEUU

3. El inicio del proceso de descolonización (para 1980, todos los territorios africanos eran independientes)

Una vez finalizada le guerra, las divisiones oriental/occidental dejaron de ser términos geográficos para designar divisiones políticas e ideológicas como consecuencia de la aceptación de liderazgo de EEUU en Europa occidental, y de la creación en el este de las repúblicas populares, regímenes socialistas de planificación centralizada fuertemente tutelados por la URSS. Todo dio lugar al telón de acero.

En este escenario, EEUU experimentó un aumento de su producción por el hecho de mantener la guerra fuera de su territorio. Además, acumulaba el 80% de las reservas de oro mundiales. Por ello, la recuperación europea tendría que depender del comportamiento de EEUU, que no repitió el error del aislamiento tras la Primera Guerra Mundial.

La guerra afectó también al capital humano: los obreros especializados y dirigentes fueron obligados a trabajar en trabajos diferentes lo que, incluida la no formación de jóvenes, dificultó la recuperación económica. Sin embargo, los niveles de renta existentes antes de la guerra se recuperaron rápidamente en países como Noruega, Dinamarca, Francia, Italia, Bélgica y Holanda.

Pautas de la reconstrucción

La reconstrucción fue difícil pero realizable evitando los errores de la IGM, especialmente en dos aspectos como la limitación de las reparaciones, y la creación de un orden internacional mundial que evitara los problemas de la época de entreguerras, que habían provocado el empobrecimiento mutuo y la crispación política hasta llegar a la guerra. Las medidas más inmediatas por parte de EEUU fueron:

1. Perdonar la deuda a Gran Bretaña a cambio de renunciar a las preferencias imperiales propias de los acuerdos de Ottawa (1932).

2. Desmantelar la industria pesada alemana mediante la ocupación militar de cuatro zonas de influencia. Las industrias desmanteladas rondaron el 8% de las totales

3. La limitación de las reparaciones a los bienes existentes: entregas de barcos y traslados de fábricas. Sin embargo, la situación cambió y, a partir de 1947, EEUU y GB pasaron de desmantelar fábricas a impulsar la reindustrialización en sus zonas de influencia.

La división entre los aliados y la Guerra Fría

El nuevo orden mundial (paz americana) se basaba en el predominio militar y económico de EE.UU., el capitalismo y la libertad comercial. La negativa de la URSS y su bloque a aceptarlo implicó la denominada Guerra Fría, en la que se desarrollaron conflictos políticos y económicos. En el campo militar no se fue más allá de amenazas y conflictos localizados. El enfrentamiento entre el bloque capitalista y comunista empezó con el bloqueo de Berlín en 1948. La capital alemana quedaba dentro de la zona de ocupación soviética, aunque fue dividida también en cuatro zonas. Berlín occidental se unía a la zona de Alemania occidental mediante carreteras y ferrocarriles de paso libre. Sin embargo, la fuga de personas del Berlín oriental al occidental y, de allí a Alemania occidental y como consecuencia de la reforma monetaria de EEUU en sus zonas desocupación, la URRSS cerró los accesos a Berlín para obligar a los aliados  a abandonar la capital. Sin embargo, éstos abastecieron a la ciudad intensificando las comunicaciones aéreas, el puente aéreo. En1949, Las zonas occidentales se unen creando la República Federal Alemana cuya industrialización fue fuertemente impulsada por las potencias occidentales. En el año 1950, el enfrentamiento entre las dos coreas llevó a EEUU y China a apoyar a cada uno un bando (comunista y pro occidental).

1.2.-. El nuevo orden económico: Bretton Woods y el GATT

El nuevo sistema monetario y de pagos internacional

El pilar fundamental de la paz americana fue la libertad de comercio. La experiencia de preguerra había mostrado que ésta no se podía desvincular de los problemas de las balanzas de pagos, por lo que antes del fin del conflicto, EE.UU. intentó poner en marcha un nuevo sistema monetario y un sistema internacional de pagos, que se materializó en Bretton Woods (1944). Estos acuerdos constituyeron el eje del sistema monetario mundial hasta la suspensión de la convertibilidad oro del dólar en 1971.

Los acuerdos obtenidos representan una mezcla de ideas liberales y de ideas keynesianas y responden a tres principios básicos:

1. La consagración del dólar americano como única moneda convertible en oro (única divisa internacional).

2. La adopción de tasas de cambio fijas entre las diferentes monedas.

3. El establecimiento de mecanismos de cooperación monetaria.

Los dos primeros principios suponen la adopción del Patrón oro pero en una versión muy reducida que permitía que el sistema monetario de un país pudiera tener como reservas oro o divisas convertibles en oro.

Dicha divisa era solamente el dólar. Las monedas cotizaban respecto al dólar, no respecto al oro. Su tasa de cambio (valor a largo plazo) dependía de la cantidad de oro que cada país tenía almacenada en la Reserva Federal estadounidense.

El objetivo de las tasas de cambio fijas era devolver la confianza a cada una de las monedas para la reorganización del comercio y del sistema de pagos internacionales. En definitiva, el sistema económico organizado en Bretton Woods tuvo tres características básicas:

1. Estaba liderado por EE.UU.

2. Afrontaba la reconstrucción en su conjunto.

3. Era un sistema institucionalizado en el sentido que preveía unas normas y unos comportamientos obligatorios para todos los estados.

Las nuevas instituciones monetarias y crediticias internacionales

Para asegurar el buen funcionamiento del sistema diseñado en Bretton Woods, se crearon en 1947 dos instituciones: el BIRD (Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo) conocido como Banco Mundial; y el FMI (Fondo Monetario Internacional).

Los objetivos del FMI eran velar por el mantenimiento del sistema de cambios fijos y facilitar los pagos internacionales, mediante préstamos a estados sin las suficientes divisas para equilibrar sus balanzas de pagos. El FMI comenzó a imponer condiciones a los países que (previo pago de cuota) pedían préstamos repetidamente, con el objetivo de obligarles a estabilizar sus balanzas de pagos y a retornar las divisas prestadas. Ello suponía un elevado coste social por adoptar medidas de contención del gasto y de equilibrio presupuestario.

El BIRD constaba de dos objetivos. A corto plazo, pretendía conceder préstamos

Para iniciar la reconstrucción, lo que finalizo con un balance muy positivo. A largo plazo, concedería préstamos a largo plazo a los países pobres para la construcción de infraestructuras u otros proyectos de desarrollo para disminuir las desigualdades entre países ricos y pobres. El balance, no obstante, fue muy negativo.

La reducción de las barreras comerciales

Bretton Woods debía completarse con la OIC, cuyo objetivo sería eliminar los obstáculos al comercio, pero no se consagró. Sólo funcionó la parte que debía ser el instrumento preparatorio: el GATT (General Acord on Tariffs and Trade; 1948) era un acuerdo sin institución que quedó como una especie de código de buena conducta en materia de comercio internacional. Sus bases teóricas eran:

1. Principio de no discriminación (contra la cláusula de nación más favorecida)

2. La no-contingentación (contra la limitación de cantidades comercializables)

3. La reducción de aranceles

4. Prohibición de cárteles y dumping (subvenciones a las exportaciones)

EL GATT impulsó cierta liberalización de los intercambios a través de diferentes rondas de rebajas generales de tarifas para determinados productos, aunque hubo de admitir excepciones al no poder evitar: uniones aduaneras, la contingentación para determinados productos agrarios, ni el dumping, ni los cárteles como el del petróleo (OPEP). Por ello el GATT representa una buena muestra del clima internacional radicalmente diferente al período de entreguerras y, al mismo tiempo, de las dificultades para liberalizar el comercio. Aunque el GATT no logró todos sus objetivos, sus avances permitieron su sustitución por la OMC.

1.3.-. La implicación de EEUU en la recuperación

Bretton Woods no gozará de un éxito inmediato, ya que los problemas mundiales de la posguerra eran demasiado graves para resolverse con instrumentos comerciales y monetarios. Durante y después de la guerra, los países europeos habían incrementado fuertemente la cantidad de moneda en circulación. El exceso de monea y la escasez de productos disponibles provocaba altas tasas de inflación, por lo que los países no se atrevieron a fijar las tasas de cambio. Cuando lo hicieron en 1948, estas resultaron ser demasiado optimistas incluso estando por debajo de los niveles anteriores a la guerra.

El principal problema de la Europa de posguerra fue la simple supervivencia por escasez de alimentos principalmente. Una primera ayuda internacional de EE.UU sirvió para aportar alimentos y otras ayudas indispensables, pero no para reactivar la economía. La recuperación de la producción chocaba con obstáculos como: las destrucciones, la necesidad de reconvertir las industrias de guerra, la desarticulación de transportes y la falta de materias primas y recursos para adquirirlas: la escasez de dólares. Era evidente que los europeos no eran capaces de salir del círculo vicioso de la miseria, la inflación y el mercado negro.

Desde el punto de vista político, los partidos comunistas habían jugado un importante papel en la oposición al fascismo, y con el apoyo de la URSS, intentaban rentabilizar el prestigio ganado, proponiendo la socialización de sectores económicos claves y la colectivización. Todo esto tuvo mucha aceptación entre las masas arrojadas a la miseria y el hambre.

Este hecho, unido al bloque de Berlín occidental (1948), sirvió para convencer a EE.UU de la necesidad de reforzar el flanco europeo para evitar que un prolongamiento de la depresión impulsara a los comunistas al poder en Europa como ocurría en el Este.

Por ello iniciaron dos iniciativas: la primera, cuya finalidad era ofrecer a los trabajadores las ventajas sociales más importantes de los sistemas colectivistas, y otra iniciativa de carácter más inmediato consistente en la inyección de capitales con el objetivo de estimular la reactivación de la economía europea (Plan Marshall).

El Plan Marshall

La situación de las economías europeas en 1947 rozaba el colapso. El conjunto de las

Exportaciones europeas (disminuidas tras la guerra) y la partida de indivisibles (reducida por la liquidación de inversiones en el exterior, pérdida de transportes y caída del turismo) no eran suficientes para pagar las importaciones de alimentos, materias primas y maquinaria.

Otro obstáculo era la incertidumbre sobre el valor de las diferentes monedas. La disminuida renta de los países europeos no podía generar el suficiente ahorro para financiar la recuperación ni permitía a los gobiernos aumentar los impuestos para equilibrar los presupuestos. El resultado era que la inflación y el caos financiero erosionaban la capacidad de los estados europeos para reorganizar sus economías.

Los expertos estadounidenses consideraban que la mayoría de países no podían continuar pagando sus compras a EEUU más allá de año o año y medio. EE.UU disponía de un exceso de capitales que podía hacer temer la aparición de una nueva recesión si no se lograba una demanda exterior sostenida. En este momento, el general Marshall diagnosticó que Europa sólo podría salir de la crisis con un esfuerzo coordinado entre los diferentes estados y con la ayuda de EE.UU. El Plan Marshall formó parte de una estrategia global de EEUU para reconstruir la economía del mundo capitalista tras la IIGM y asegurarse su liderazgo. Era un programa económico con tres finalidades:

1. Evitar el peligro de una nueva recesión

2. Asegurar la reconstrucción del comercio internacional.

3. Lograr la estabilización de Europa occidental como baluarte contra el comunismo.

Este Plan, anunciado en junio de 1947 y aprobado al año siguiente, tenía la finalidad de aportar los recursos necesarios a las economías europeas sin provocar dificultades en su balanza de pagos. El objetivo era ayudar a la recuperación de la producción, evitando la inflación y el malestar político. Al mismo tiempo, EEUU proponía a Europa su modelo de crecimiento, basado en la organización científica del trabajo y el aumento de la productividad, y se aseguraban un flujo constante de exportaciones.

El Plan Marshall fue un plan de ayuda selectiva a aquellos países que se podía ayudar, haciendo que el dinero invertido se utilizara de forma eficiente. Además, era una ayuda condicionada: los países europeos beneficiarios se comprometían a crear organizaciones conjuntas con dos objetivos: a evitar iniciativas concurrentes que pudieran dar lugar a una competencia excesiva y a facilitar pagos multilaterales.

El Plan Marshall no era un plan conjunto, sino una serie de acuerdos bilaterales entre EEUU y cada uno de los países de la OECE (Organización Europea de Cooperación Económica, creada para dicho plan).

Dichos acuerdos comprometían a los países europeos a:

1. Desarrollar la producción.

2. Expandir el comercio exterior.

3. Equilibrar el presupuesto.

4. Estabilizar la moneda

5. Desarrollar la cooperación económica

6. Vender preferentemente a EEUU las materias primas que les pudiese interesar

En 1951 quedó integrado en el programa de ayuda militar para la creación de la OTAN (NATO en inglés). En total, Europa recibió más de 20 mil millones de dólares, siendo un 70% de la cantidad en concepto de donativo. Gracias al plan Marshall el proceso de recuperación de Europa empezó.

El Plan Marshall palió en parte la penuria de recursos. El problema europeo no era de capital fijo, sino de infrautilización de ese capital fijo, y del capital humano, por la falta de alimentos y de materias primas. La ayuda permitió que las fábricas y los obreros preparados para ponerlas en marcha no tuvieran que estar parados, por lo que gracias al Plan Marshall se produjo un incremento del empleo y de la producción.  A pesar de ello, los problemas de déficit comercial no fueron fáciles de resolver. Hasta 1958, las principales monedas europeas no fueron plenamente convertibles en dólares, a un tipo de cambio muy inferior al existente antes de la guerra. La Unión Europea de Pagos (UEP) fue un organismo temporal que permitía compensar las balanzas de pagos y financiar sus déficits. Funcionaba como una especie de compensación que permitía minimizar las transferencias de capitales, además de conceder créditos a los países que resultaban deudores.

El Plan Marshall fue el “empujón” que puso en marcha la economía europea tras la SGM Francia y Alemania crearon un organismo supranacional, la Comunidad Europea del Carbón y el Acero (CECA), para la gestión conjunta de estos productos básicos. Así se lograba la reconstrucción de la industria pesada alemana y deshacer la frontera que separaba el hierro de Alsacia y Lorena del carbón del Ruhr y del Sarre. De esta forma, lo que antes eran rivalidades y disputas por el dominio del territorio se convertía en colaboración, evitando una futura guerra. La CECA incorporó a los países del Benelux* e Italia. Este conjunto de países formarán el núcleo inicial de la Comunidad Económica Europea, germen de la actual Unión Europea.

*El principal factor de recuperación de las monedas europeas fue el comportamiento de la economía estadounidense que experimentó numerosos déficits a causa de la escasa capacidad de compra de ciertos países y de la creación de la OTAN. Éste déficit proporcionaba mayor capacidad de compra a otros países y permitió que éstos reconstruyeran sus reservas de divisas. En 1959 se produjo un retorno a la convertibilidad monetaria y a la estabilización de los tipos de cambio. Éste déficit facilitó el buen funcionamiento de la economía internacional durante los años cincuenta y sesenta, aunque, por hecho posteriores (guerra de Vietnam), acabó por hacerse insostenible la convertibilidad del dólar.

1.4 El papel del Estado y la nueva política keynesiana

La recuperación de las economías europeas junto con la consolidación de las democracias capitalistas occidentales se produjeron en un marco ideológico y una práctica política que modificaban los principios del capitalismo liberar anterior a la guerra.

Las políticas de pleno empleo fueron un elemento clave para lograr la estabilidad y la larga duración de este periodo de crecimiento, y los gobiernos de los países más avanzados estaban convencidos y se aseguraron de ello. Se sentía que el estado estaba legitimado/obligado a intervenir en la economía a fin de asegurar tales objetivos. Para lograrlo, los mandatarios contaban con nuevos instrumentos aportados por la ciencia económica, como la nueva visión aportada por John Maynard Keynes en su obra Teoría general de la ocupación, el interés y el dinero, que se trataba de la sustitución de la ortodoxia presupuestaria por la utilización anticíclica del gasto estatal con el objetivo de mantener la ocupación y, por tanto, la estabilidad económica y social en momentos de disminución de la demanda privada. La intervención estatal debía atenuar los ciclos económicos. Este conjunto de políticas de regulación del capitalismo pueden agruparse principalmente en dos áreas: el estado de bienestar y las economías mixtas. Las políticas favorables al mantenimiento de la ocupación frenan la caída de la demanda en momentos de crisis. Sin embargo, la actuación principal del estado sobre la demanda se efectúa a través de la implantación de políticas de bienestar social, destinadas a mejorar la calidad de vida de la población proporcionando un mínimo de ingresos a las personas incapaces de obtenerlos directamente, y a hacer posible el acceso de todo el mundo a servicios anteriormente reservados a las clases pudientes, especialmente en los campos de sanidad y educación.

La finalidad era cubrir las necesidades mínimas y a favorecer la igualdad de oportunidades de toda la población. Sus principales aspectos eran los seguros sociales, la asistencia sanitaria gratuita y la generalización de la educación (gratuita o subvencionada). Las prestaciones del estado de bienestar se financiaron incrementando los impuestos e incrementando un reparto equitativo de los mismos. Los ingresos del estado procedían de los impuestos sobre la renta, el patrimonio y los beneficios sobre las rentas.

La finalidad era modificar la distribución de la renta para complementar el salario efectivo que los trabajadores obtenían de las empresas y ofrecía más seguridad para los trabajadores en todos los sentidos.

Por tanto, las familias que dependían de rentas salariales podrían dedicar una parte mayor de sus ingresos al consumo, un dinero que antaño por sensatez dedicaban al ahorro para hacer frente a momentos difíciles. Sin embargo, la redistribución de rentas fue mínima.

2.-. Los factores de crecimiento

2.1.-.Un crecimiento global, fuerte y diferenciado

El periodo de 1950 hasta 1973 es calificado por Madison como la "época dorada" del capitalismo, ya que es el momento en el que más crece la economía (se triplica el crecimiento del PIB, las fluctuaciones cíclicas son más suaves...). Pero en este crecimiento existen importantes diferencias, que en los países avanzados se rigen por dos principios:

1. El crecimiento es más elevado cuanto más atrasado resulta el país al inicio del proceso (Ej.: las tasas más altas de crecimiento corresponden a Japón, Alemania, Italia y los países Mediterráneos como España, Portugal y Grecia).

2. La tendencia es que los países avanzados alcancen los niveles de renta del país líder.

Otra característica es la extensión de la industrialización a países y regiones atrasadas (Mediterráneo, Extremo Oriente y Europa del este). Las razones de estos nuevos procesos desindustrialización son:

1. El progreso agrario (incrementa la renta y libera mano de obra)

2. El interés de los gobiernos en el fomento de la industrialización (desgravaciones, subvenciones y facilidades para la circulación de capital)

3. Salarios más bajos y disminución de los costes de transporte

Hay que añadir el interés de las empresas de los países industriales por deslocalizar los aspectos de la producción más costosos en mano de obra o más peligrosos. Los inversores extranjeros buscan en los países poco industrializados una disminución de los controles y obligaciones laborales.

2.2.-.Las bases del crecimiento general

Los pilares del crecimiento económicos e la época dorada se basan en factores económicos, sociales y políticos a largo plazo. Durante estos años, prácticamente todos los indicadores económicos muestran tasas de crecimiento elevadas (posibles gracias a los beneficios de la transferencia de tecnología). El crecimiento del capital real por trabajador, los salarios reales y la producción fue consistente con altos y constantes beneficios empresariales y con el aumento del consumo privado. Este crecimiento global y equilibrado presenta dos grandes factores que suelen ser definidos como el impulso de la oferta y el gran crecimiento de la demanda.

El impulso de la oferta

El impulso de la oferta
Factores	Posibilitado por:		Gracias a:
Alta inversión	1.      Crecimiento de los beneficios por encima del interés de la inversión 2.      Aumento del ahorro 3.      Importante inversión exterior		1.      Relativa moderación salarial y ampliación del mercado 2.      Aumento renta familiar vs caída de precios 3.      Procedente de EEUU
Progreso tecnico	1.      Convergencia tecnológica 2.      Industrialización de nuevos países 3.      Moderación de los precios de la energía y la materia prima		La absorción de la tecnología americana
Fuerte crecimiento de los rendimientos agrarios (abarató la alimentación y liberó gran población del campo)
Terciarización de la economía
Liberalización de la economía mundial
Creación de instituciones que favorecían el crecimiento económico (nacionales e internacionales)		1.      En el interior: subvencionando industrias nuevas y favoreciendo la cooperación entre agentes sociales 2.      Exterior: facilitando intercambios y medios de pago internacionales

1. En el interior: subvencionando industrias nuevas y favoreciendo la cooperación

Entre agentes sociales.

2. Exterior: facilitando intercambios y medios de pago internacionales

Productividad total de factores, principal instrumento de crecimiento

El incremento de los factores de producción, especialmente fuera de EEUU, sólo explica una pequeña parte del crecimiento de estos años. La causa principal fue la mejora de la productividad total de los factores, que vino impulsada por la superación de los perversos efectos del proteccionismo, por la caída de la demanda del período de entreguerras y por la recuperación del atraso acumulado como consecuencia de las dos guerras mundiales.

El aumento de los factores de producción y del capital fue importante durante el inicio del proceso. Posteriormente, su peso relativo disminuyó. El aumento del trabajo industrial se produjo como consecuencia del crecimiento demográfico. Para valorar la aportación del factor trabajo, hay que tener presente la mejora cualitativa: el estado de bienestar (generalizó la educación y la sanidad e impulsó la formación profesional). El incremento del factor capital se obtuvo de la reinversión de beneficios y del incremento de la propensión a invertir.

A pesar de la importancia de estos factores, el factor más importante en el aumento de la producción industrial fue el progreso técnico y su transferencia:

1. Innovaciones tecnológicas: en la época dorada se da el momento culminante de la difusión de las innovaciones de la Segunda Revolución Tecnológica. La aplicación del progreso técnico depende de la existencia de innovaciones y de la decisión de innovar, que depende de la disponibilidad de capital y de las perspectivas de beneficio que ofrezca el mercado.

La etapa posbélica ha sido fuertemente innovadora en el campo tecnológico. Las principales innovaciones son en la aviación (primer vuelo trasatlántico), motores de reacción, satélites artificiales, la electrónica, la televisión, la radio, el transistor, el láser y el primer ordenador. En la química, el refinado de petróleo y la industria farmacéutica, con los antibióticos, la penicilina (Fleming). Accesorios como el bolígrafo o la fotocopiadora. La difusión del motor de explosión innovó el transporte: camiones y tractores.

2. Transferencia tecnológica: el atraso permitía crecer a través de la adopción de la tecnología y de las formas de organización y de gestión desarrolladas en EE.UU, en especial la tecnología taylorista de producción en masa. La adopción de tecnología americana con unos costes salariales inferiores, con el resultado de una mayor competitividad de los productos obtenidos en el mercado internacional, fue un importante factor de crecimiento, aunque ni fue automático ni fácil.

La primacía tecnológica de EEUU se basaba en el gasto en investigación y desarrollo. La convergencia tecnológica se debió al acercamiento de la partida de gasto destinada a investigación de EEUU por parte de otros países. Las iniciativas estatales y las ayudas oficiales posibilitaron la transferencia de tecnología de los países industriales avanzados a las economías menos desarrolladas, aunque mucha tecnología llegó de la mano de las empresas multinacionales.

Disponibilidad y abaratamiento de las materias primas y los recursos energéticos

La demanda de materias primas aumentó durante la época dorada. Sin embargo, a causa del crecimiento aún mayor de la oferta, el precio de la mayoría de las materias primas experimentó una tendencia a la baja a lo largo del período. Por otro lado, los países productores no podían intentar subir los precios reduciendo la producción (otros países podían satisfacer la demanda), de modo que los países industrializados occidentales pudieron organizar su producción utilizando de forma eficiente el capital y el trabajo.

Otro factor es la explosión del consumo de energía. Además de consumir mucha más energía, se produjo también un cambio en el tipo de energía utilizada. El predominio se desplazó del carbón al petróleo y al gas natural, de obtención y transporte más baratos. El éxito del petróleo se debe a que es fácil y barato de extraer. El principal obstáculo era su transporte a largas distancias, solucionado en primera instancia por los superpetroleros y, más tarde, mediante oleoductos. Ello provocó una oferta superior a la demanda que perjudicaba a los exportadores de petróleo.

Éstos crearon en 1960 la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo), que se trataba de un cártel internacional cuyo objetivo es fijar la producción y los precios del petróleo. Tras la guerra de Yom Kippur, la decisión de la OPEP de aumentar el precio del petróleo se considera una prueba del fin de la época dorada del capitalismo.

La Doble revolución Agrícola: motorización y semilla

A pesar de todo, la agricultura fue el sector económico que experimentó una transformación más radical, ya que pasó a ser una actividad industrial (aparece el tractor). De hecho, encontramos dos procesos independientes: la mecanización (ahorra trabajo) y la revolución verde (aumenta la producción). Ambos procesos se pueden dar por separado, aunque la eficiencia máxima se obtiene cuando funcionan conjuntamente, provocando así un aumento sin precedente de los rendimientos y especialmente de la productividad.

Tanto una como otra suponen la adopción de innovaciones además de la sustitución de unos factores orgánicos por otros inorgánicos, que exigían una aportación de capital mucho más elevada a cambio del ahorro de los otros factores de producción: tierra y trabajo.

-La motorización permite sustituir el esfuerzo humano y animal por la energía proporcionada por el motor de combustión interna, básicamente mediante el tractor, al que se le sumaron una serie de máquinas recolectoras, además de maquinaria que permitía ahorrar trabajo en la ganadería.

-La revolución verde tiene varios aspectos cuyos factores principales son:

1. La adopción de semillas híbridas, preparadas científicamente y tratadas contra las plagas, de rendimiento muy superior a las naturales.

2. Un uso más intenso de los productos químicos como abonos más diversificados.

3. Aumento de regadíos con nuevas formas (riego y goteo) que ahorraban agua.

4. La intensificación del monocultivo.

5. La mejora de las razas en el ganado y su engorde intensivo (estabulado y alimentado con pienso industrial).

La contrapartida fue un fuerte aumento de la productividad. Las tasas de crecimiento agrario fueron superiores a la de cualquier otro momento anterior o posterior, aunque ésta fue una característica de todo el siglo. Pero los beneficios del crecimiento de la productividad fueron a parar más a la economía general, a los consumidores y a los negociantes agrarios que a los agricultores. Además, la tendencia al monocultivo y a la explotación ganadera intensiva genera problemas graves de sostenibilidad.

El proceso era más avanzado en EE.UU, donde tras la guerra, el gobierno mantuvo políticas heredadas del New Deal que significaban precios subvencionados a cambio de reducir la superficie trabajada. La mejora de la productividad se debió a la disminución de la mano de obra agrícola favorecida por la motorización y por la oferta de trabajo en la industria y en los servicios.

Tanto Europa occidental como Japón fueron introduciendo las innovaciones estadounidenses, a pesar de los problemas de adaptación y reestructuración que planteaba el pequeño tamaño y la escasa capitalización de las explotaciones. La adopción de la motorización, los abonos, los productos químicos y las mejoras en las semillas y los animales fueron acompañados de una fuerte reducción de mano de obra agrícola y del número de explotaciones, y de una mayor intensificación ganadera de las explotaciones subsistentes.

La revolución verde también ha llegado a países en vías de desarrollo, mucho más en los aspectos relacionados con las mejoras de semillas, animales y productos químicos que en la motorización. Sin embargo, no ha solucionado todos los problemas ya que la mejora de la productividad ha exigido más dependencia de inputs exteriores y más capital, de modo que a menudo ha agravado las diferencias de renta entre los campesinos, enriqueciendo a los más ricos y empobreciendo al resto.

2.3.-. El Gran crecimiento de la demanda

Las altas tasas de crecimiento fueron posibles por el círculo virtuoso generado gracias a la interacción positiva de la producción (mayor disponibilidad de factores y del progreso técnico) y de la demanda (ampliación de la capacidad de compra vinculada a la mejora de los salarios, a la mejor distribución de la renta).

La demanda solvente es el impulso principal para la inversión y el aumento de la producción. Sólo los sectores con una fuerte demanda actual tienen capacidad para atraer capitales para la investigación y la inversión en la aplicación de innovaciones tecnológicas, aunque también es necesario que los costes de producción se mantengan por debajo de los precios de venta esperados. En los países occidentales, la demanda creció por varias razones, de las cuales

1. Las políticas de pleno empleo.

2. El crecimiento general de la renta (generado por el incremento de la productividad)

3. El crecimiento de la renta real familiar, como consecuencia de:

 3.1  La mejora de salarios individuales

 3.2 El mayor número medio de salarios familiares

4. El aumento de la propensión al gasto de las familias:

 4.1 Por la seguridad relativa que ofrece la asistencia social.

 4.2. Por la escasa utilidad del ahorro ante una inflación suave, aunque mantenida, que incitaba a gastar no sólo el dinero presente sino también el futuro.

5. El aumento de la demanda generada por el sector público.

6. El aumento del comercio exterior.

El crecimiento de la demanda aseguró un crecimiento estable, que a su vez fue la base de la buena disposición de los empresarios para invertir y de las familias para consumir. La evolución expansiva del consumo durante el período permitió que la mayoría de las familias trabajadoras pudieran adquirir bienes no alimentarios, es decir, de consumo duradero: el consumo de masas.

En cuanto a los salarios pagados por empresas, la evolución fue muy positiva. Este hecho fue el que hizo que se produjeran los altos niveles de consumo y de inversión que caracterizan este período de crecimiento extraordinario.

2.4.-. La reintegración de la economía internacional

Intensificación del comercio exterior

Las exportaciones crecieron más que la producción. La existencia de unos mercados más amplios y más competitivos obligan a una mayor innovación y a adoptar métodos de producción a gran escala, de modo que el crecimiento de estos años está guiado por las exportaciones a través de un círculo virtuoso en el que la demanda exterior lleva a una mayor inversión, que mejora la productividad y la competencia, además de reforzar las perspectivas de más exportaciones que incitan a una mayor inversión. Los países con tasas de crecimiento más elevadas son los que presentan mayores tasas de exportación.

El aumento del comercio se debió especialmente al crecimiento de los intercambios entre países desarrollados consistentes en productos manufacturados. En segundo lugar, entre países comunistas y, de ellos entre los demás países. Los países subdesarrollados sufrieron un crecimiento muy inferior tanto entre ellos como con los países industriales y continuó basándose en la importación de manufacturas y maquinaria y en la exportación de materias primas. Por tanto, la evolución del comercio mundial durante la época dorada del capitalismo benefició más a los países exportadores de materias primas.

La evolución de los intercambios indica la pérdida de importancia de los alimentos y de las materias primas, además del incremento de los productos industriales, especialmente los más tecnificados. El conjunto de maquinaria y aparatos creció en el comercio mundial.

El incremento del comercio exterior es un factor relevante para explicar el crecimiento económico de estos años. El comercio permite la especialización, y ésta permite obtener economías de escala que en cada país benefician a los sectores más dinámicos y los más preparados para provocar un crecimiento económico rápido y sostenido.

Teoría del ciclo productivo: los países de renta alta exportan productos nuevos mientras que los de renta baja exportan productos que llevan tiempo en el mercado. Una vez que los productos están introducidos y mejorados, su fabricación se puede deslocalizar en busca de mano de obra más barata.

La contención de los problemas monetarios

La escasez de medios de pagos fue la base de muchas de las políticas comerciales restrictivas de la etapa de entreguerras y, por tanto, de la depresión de los años treinta. La preocupación hizo que se intentaran solucionar mediante los acuerdos de Bretton Woods, que a su vez permitieron contener los problemas para que no entorpecieran en exceso las relaciones comerciales.

El patrón dólar-oro

El sistema de cambios fijo impuesto permitía que las reservas de los países se compusieran de oro y dólares lo que permitía a EEUU hacer frente al déficit de pagos igual a la demanda de dólares por parte de los bancos centrales de los otros países. Los EE.UU podían restringir o aumentar la circulación de dólares en los mercados internacionales a través de los tipos de interés, por lo que podían pagar simplemente emitiendo billetes que el resto del mundo aceptaba como medio de pago y moneda de reserva.

Desajuste de la paridad dólar-oro

EEUU acabó abusando de esta situación de privilegio cuando la cantidad de dólares en poder de los bancos centrales extranjeros era superior a las reservas de oro de EEUU, lo que significaba que el dólar estaba sobrevalorado.

 Para no agravar más la situación, se negociaron varios acuerdos internacionales con, por ejemplo, la creación del “pool” del oro (compromiso para no reclamar el cambio de dólares por oro e incluso vender oro y adquirir más dólares) y aumento de las cuotas del FMI para incrementar la liquidez del sistema y hacerlo menos dependiente del dólar.

El principal factor de mantenimiento del dólar fueron los eurodólares (dólares en manos de los bancos europeos), que se utilizaban para los pagos exteriores en vez de la moneda propia y que ofrecían a los empresarios estadounidenses que querían invertir o hacer pagos fuera de EEUU sin las crecientes limitaciones establecidas por su gobierno. Los depósitos recibían un interés más elevado que en EEUU y los créditos eran más baratos, de modo que muchos capitales procedentes de beneficios o pagos de intereses o rentas no se repatriaban a EEUU sino que aumentaban el mercado de eurodólares.

A pesar de ello, el precio del oro sobrepasaba los 40 dólares por onza en transacciones privadas de modo que la convertibilidad del dólar resultaba difícil de sostener.

El fin del sistema de Bretton Woods

Desde mediados de 1960, las tensiones en el sistema financiero mundial eran cada vez mayores. El valor oficial del dólar respecto al oro no representaba la capacidad real de compra de la divisa norteamericana y no había mucha confianza en que la pudiera representar en el futuro. Otras monedas estaban mejor ajustadas a su valor real y ofrecían mayor perspectiva de seguridad.

En los primeros meses de 1971, una creciente conversión de dólares en marcos obligó a Alemania a dejar que el marco cotizara al alza. La situación se volvió contra el dólar y la Reserva Federal tuvo que hacer frente a fuertes demandas de conversión. Existían varias alternativas: o se revaluaban las otras monedas, o se devaluaba el dólar, o se rompía la convertibilidad dólar-oro (dejando que el mercado determinase el valor de cada moneda). Ésta última opción fue la elegida por Nixon el 13 de agosto de 1971.

A pesar de un acuerdo inicial para mantener las principales monedas en una relación prácticamente estable, el empeoramiento de la situación del dólar en 1973 hizo que los diferentes países decidieran dejar fluctuar libremente sus monedas: el sistema de Bretton Woods había pasado a la historia. Sólo pudo cumplir su finalidad de forma temporal dotando, en ese tiempo, a la economía de estabilidad suficiente. La suspensión de la convertibilidad oro del dólar es la primera constatación de la crisis que puso fin a la época dorada.

3.-. La evolución de la nueva dinamica de crecimiento. La evolución de economía japonesa

La evolución de la economía japonesa es un caso digno de estudio al finalizar la Segunda Guerra Mundial. En ésta época Japón sufrirá, bajo la tutela de EE.UU., una democratización (primer objetivo) y una industrialización (segundo objetivo), con una nueva forma de organización que dará resultados increíbles.

Sin embargo este crecimiento no fue muy homogéneo. No obstante, la economía japonesa se impulsará hasta situarse entre las potencias mundiales. Es lo que se conoce como “milagro japonés”.

3.1.-. Etapa de estabilización económica (1945-1950)

Tras la 2GM, Japón está muy tocado económicamente. El país está muy destruido, se ve obligado a desprenderse de las colonias, lo que implica la repatriación de millones de japoneses que regresarán a su país que deberán ser atendidos. Deberá iniciar un amplio programa de reformas que llevará a cabo la SCAP (Supreme Comandar for te Allied Powers), que orientará la reforma en tres frentes:

Reforma Agraria: aprobada por la Dieta el 21-10-1946. Dicha reforma incluirá medidas contra aquellos propietarios que el SCAP consideraba estrechamente vinculados al régimen anterior. Ello estaba orientado a reducir el poder de los terratenientes agrícolas a favor de campesinos empobrecidos a las que se les facilitará el acceso a la propiedad de la tierra.

Consecuencias:

i. Cerca de 4.750.000 japoneses se convirtieron en propietarios de tierras. Ello implicaba que el 87% de la superficie cultivable está en manos de campesinos frente el 43%.

ii. La renta campesina aumentará, esto fue utilizado para adquirir inputs (abonos, maquinaria) en el mercado y aumentar la productividad.

Reforma Industrial: su pretensión principal era la disolución de los zaibatsus (holdings financieros), que estaban presentes en casi la totalidad de los sectores económicos y compuestos por las grandes familias nobles de Japón. Además estos zaibatsus tuvieron gran participación en el desarrollo armamentístico del país nipón. El SCAP comenzó a desmantelar en 1945 estos zaibatsu a través de la HCLC (Comisión de Liquidación de Holdings). Se vieron afectadas un total de 83 empresas. La ley antimonopolio y las medidas fueron parciales (afectaron a unas 20 empresas de un total de 600).

No obstante, en 1950, durante la guerra de Corea pone a Japón como principal abastecedor, lo que requiere retomar esta industria y la revitalización de la antigua. Para no agredir directamente sobre los zaibatsu, se presentará una enmienda de la ley redefiniéndola y suavizando la crudeza de las medidas.

Reforma Laboral: Entre 1946 y 1947 se aprueban una serie de leyes orientadas a dar cobertura legal y reforzar el derecho sindical y el derecho al trabajo. Las leyes estaban orientadas a reducir el poder de los empresarios y a incrementar el poder negociador de los sindicatos, para que éstos pudieran conseguir mejoras en las condiciones de trabajo. La actividad de estos sindicatos mediante huelgas atrajo afiliados (5.000 en 1946, a 5.000.000 en 1947) para lograr estas mejoras. A partir de 1948, cuando el Sambetsu adquiere mucha fuerza, la CAP modifica la legislación restándole poder.

                                                                                 

Año	Ley
1946	Labour Relactions Act
1946	Sindicato Sodomei
1947	Trade Union Act
1947	Labour Standards Act
	Sanbetsu Kaigi (Congreso japonés de organizaciones industriales)

3.2.-. Etapa del milagro japonés (1950-1973)

Dentro de esta época, caracterizada por un crecimiento rápido pero desigual que se sucede en dos subperiodos, el primero a través de impulsos espontáneos, y el segundo mediante un crecimiento sostenido:

1) Etapa de 1955 a 1965: etapa de impulsos económicos que se identifican a través de tirones explosivos, que contaban con un crecimiento sostenido posterior. Las características de este período son la cimentación de los rasgos del “milagro japonés” y las características de las transformaciones económicas, que fueron:

1) Aumento de la fuerza de trabajo

2) Aumento del ahorro y de capital.

3) Equilibrio de la balanza de pagos

4) Distribución de los ingresos

5) Crecimiento de la Demanda

Además, entre 1955 y 1961 se dio el gran boom de la economía japonesa, caracterizado por:

1) Fuerte crecimiento de la inversión

2) Fuerte crecimiento de la producción industrial (incremento del 18% anual)

3) Estrechas relaciones comerciales con EEUU (bilaterales).

4) Crecimiento económico, que conllevó a cambios sociales y un auge del mercado interior (revitalización de la demanda)

5) Importancia de los zaikai (evolución de los zaibatsu)

6) Intervención del Estado: convergencia de objetivos (crecimiento económico) con los demás agentes económicos.

7) Control del Subdesarrollo (natalidad/alimentos)

8) Productividad (prosperidad de las zonas rurales por la modernización del sector primario)

9) Dualismo (Sector tradicional vs Sector moderno). Ambos contribuyen al milagro.

2) Etapa de 1961-1970: en esta etapa, Japón se consolidará como la tercera potencia económica tras los EE.UU. y la URSS. Distinguimos a su vez otros dos subperiodos:

1) Los años 1960-1966: cuando se frena la inversión. No obstante, empata con la RFA

Como tercera potencia mundial y comienza a rivalizar con los EEUU. Las causas del

STOP de la inversión son:

1) Incremento de las importaciones

2) El estado disminuye el crédito para disminuir el poder adquisitivo.

2) Los años 1966-1971: Características:

1) Fuerte crecimiento de la producción industrial (se triplica)

2) Aumento de los salarios (15%, falta de mano de obra)

3) Superávit comercial (reactivación de las exportaciones)

4) Problemas: vivienda, comunicación y contaminación

5) Crecimiento económico no sostenible debido al abusivo consumo de recursos.

6) Rivalidad con EE.UU.

3.3.-. Modelo Empresarial Japonés

Fase fundamental para la transformación de la economía que se lograría mediante la nueva Capacidad Organizativa Japonesa cuyos pilares son:

-Modelo de gestión de la empresa moderna.

-Modelo de producción industrial

-Gestión de los Recursos Humanos

-Relaciones institucionales con banca y gobierno (respecto a la industria).

Destacan para ésta época los efectos de la transformación sufrida en la época Meiji y también la de los años 30, previos a la guerra. En este desarrollo encontramos un peso específico importante de la cultura de los japoneses (que no es determinante). Una teoría afirma que los viejos valores sobre los que se cimenta la sociedad japonesa han evolucionado para adaptarse a las nuevas condiciones. Los nuevos valores se extrapolan a las empresas a través de un sistema educativo muy eficiente. Ello es lo que suele denominarse “Neoconfucionismo”.

La gran empresa moderna se instaura a partir de la transformación del zaibatsu, mediante concentración de capitales y de empresas, pudiendo tratarse de dos tipos:

a) Combinación vertical (Kigyo keiretsu): realizada entre una compañía grande y un número de filiales (un gran fabricante se rodea de varios estratos de subcontratistas, a los que se les proporciona ayuda financiera y tecnológica). Además se consigue presionar al proveedor para abaratar costes.

b) Combinación Horizontal (kigyo shudan): realizada entre grandes empresas, algunos descendientes directos de los zaibetsu (Mitsiu, Mitshubishi...). Éstas adoptan un nuevo organigrama multidivisional (no todas), sobre todo las industrias de semielaborados y productos de consumo.

Se produce un gran desarrollo tecnológico en función de la tecnología importada, que se adapta a los procesos empresariales. La asimilación tecnológica se realiza sin permitir la entrada de capital extranjero con ayuda bilateral de EEUU o capital propio. La elevada capacidad del factor mano de obra (cualificada) supone un aumento del desarrollo por la mejora del sistema educativo.

Otro de los rasgos fundamentales que definen el modelo económico empresarial japonés es el sistema de organización industrial, conocido como Toyotismo.

Toyotismo:

a) Adopción del sistema kanban (just in time) consistente en:

  a) Optimización de recursos y producción ligera.

  b) Diferencia con el fordismo en una utilización de menor espacio y de tiempo de

Movimiento de materiales.

  c) Objetivos: suministro JIT (no por ser barato, sino por compromiso) de los materiales que se van a elaborar o ensamblar.

b) Implicación de los asalariados en las decisiones relativas a la producción (esto se diferencia a occidente por su elevada formación y profesionalidad).

c) Participación de subcontratistas elegidos para colaborar a largo plazo según su capacidad.

d) Objetivo de la calidad total (cero defectos), sin aumento de los costes (Control de la calidad total= TQC). Este proceso se incorpora al proceso productivo (kaizen) = búsqueda constante de la perfección, eliminación de errores.

El Papel del Estado:

Será el organismo transmisor de los valores de disciplina, sentido del deber... que serán

transportados del ámbito familiar al público. También debe realizar unas inversiones de base como el sistema de telégrafo. El Estado acompañará el proceso de modernización mediante la importación de tecnología, controlará la inversión y llevará a cabo una política proteccionista.

La crisis de 1973 representó un gran problema para Japón. Se pusieron de manifiesto los problemas de la inflación, desempleo, déficit, que dieron lugar a una recesión. Para salir de ella se produjo una concentración de capital en los sectores punteros.