Tema
1 Las sociedades agrarias, feudalismo tardío y capitalismo
1
Las sociedades agrarias
Durante
miles de años el hombre ha vivido de una economía basada en la depredación,
cazando, pescando, recolectando frutos y comiéndose a otros hombres, las
innovaciones solo incrementaban la eficiencia de los hombres, las innovaciones
solo incrementaban la eficiencia del hombre en su economía de depredación.
El
hombre trabaja, en la ganadería y el cultivo, para densificar la producción de
determinados alimentos, antiguamente se creía en la relación causal de la
tecnología a la población. Entendiendo por tecnología los medios para mejorar
el ciclo vital de las plantas y animales. Hay un círculo vicioso entre: Mejora
de la alimentación-Más población-Descubrimiento de nuevas técnicas.
A
partir de la revolución agraria de la prehistoria o revolución neolitica, las
innovaciones y el progreso quedaran vinculados durante siglos a las sociedades
agrarias è Economía basada
en la agricultura (hasta el SXIX).
Llegada
del sedentarismo:
Mejora
de los utensilios, herramientas, sistemas de almacenamiento
Organización
compleja de la sociedad
División
del trabajo
Aparición
de derechos de propiedad, escrituras, religiones, guerras….
1.1.1
La
evolución de la población en las sociedades agrarias
-
El
modelo demográfico antiguo
Corresponde
a las sociedades depredadoras y a las sociedades agrarias hasta llegar a las
sociedades industriales
Las
características del modelo demográfico antiguo son las siguientes:
Altos
índices de natalidad (35-40%)
Altos
índices de mortalidad (30-35%)
Esperanza
de vida baja; 25 años en Europa a principios del SXVIII
La
mayoría de la mortalidad era infantil
Mortalidad
muy irregular; provocada por epidemias, hambrunas o guerras.
Las
consecuencias de este modelo son:
La
población crecía a corto plazo pero en el momento de epidemia descendía
considerablemente, por ejemplo: La Peste Negra (1348). Europa se redujo en un
tercio. Aunque en general del año 1 al 1750 la población mundial se triplico.
-
El
techo Maltusiano
En
el SXVIII Thomas Malthus dijo que cualquier población tiene un límite en la
cantidad de los alimentos de los que puede disponer. Malthus afirmaba que la
población tendía a situarse un techo porque mientras la producción de alimentos
crece en proporción aritmética, el número de bocas lo hacía en proporción geométrica.
En consecuencia las poblaciones con dificultades para obtener alimentos
incrementan su mortalidad.
Las
sociedades humanas tienden al techo maltusiano, pero cuando estas se acercan a
él empiezan a funcionar una serie de controles o frenos que hacen disminuirlo.
ð Frenos
compulsivos: se detiene el crecimiento de la población mediante el incremento
de la mortalidad. Funcionan automáticamente: la alimentación insuficiente
incrementa la mortalidad.
ð Frenos
preventivos: se detiene el crecimiento de la población mediante el descenso de
la natalidad. Los principales instrumentos de esta disminución son el retraso
del matrimonio y el crecimiento de la soltería definitiva.
Las sociedades que
utilizan los frenos compulsivos y los
frenos preventivos quedan más lejos del techo maltusiano y no alcanzan los
niveles de pobreza de las sociedades en las que la mortalidad es la causa
principal de la limitación de la población.
La teoría de Malthus
afirmaba que la población crece de forma más rápida que la producción de
alimentos y lo explica de la siguiente manera.
1) Lo
que limita el crecimiento de la población es la falta de tierra suficiente
2) Aumento
de la población hace que haya menos tierra por persona
3) Por
tanto hay un aumento de la demanda de producción
4) Como
consecuencia, el poco trabajo de las tierras, debido a su escasez de estas con
respecto a la población, provoca que haya poco trabajo y, por tanto, un jornal
bajo lo que provoca una mayor desigualdad social.
5) Como
consecuencia , dificultad para obtener alimentos
1.2 Las grandes etapas de la evolución
de la población preindustrial europea
A
partir de la caída del imperio romano en Europa podemos distinguir tres ciclos
de crecimiento demográfico:
1) Años
650 èMínimo
de población è
Pestes y guerras
La población crece
ininterrumpidamente. En 1340 se había multiplicado la población por 3 desde
650.
Años 1348-1351 è
Peste Negra: epidemia bubónica procedente de Asia central que provocó la muerte
de 1/3 de la población europea, tras la Peste se produjeron importantes
movimientos de población, los supervivientes fueron a zonas mejores. En vísperas
de la Peste Negra la población europea
estaba a punto de tocar techo.
2) La
población europea no se recuperó de la Peste Negra hasta el último cuarto del
siglo XVI (1575). En esta fecha Europa estaba de la siguiente manera:
ð Estancamiento
en los países del mediterráneo
ð Europa
del norte creció hasta 1660
ð Europa
central descendió su población por la guerra de los 30 años (1618-1648), fue
acompañadas de pestes y hambrunas.
En conjunto el descenso
de la población y de la actividad económica forman la crisis del SXVII (No fue
tan general ni tan larga como la del XVI)
3) El
siglo XVIII no fue interrumpido por una nueva crisis.
La Revolución Industrial y el
conjunto de mejoras de alimentos, higiene y prevención de epidemias dieron
lugar a un cambio cualitativo è El inicio del régimen demográfico
moderno.
2
Feudalismo
tardío y capitalismo
2.1 La expansión europea
2.1.1
Los
grandes descubrimientos
A finales del SXV Colón llegó a América
(1492) y vasco da Gama a la India (1498). Era el comienzo de una expansión
comercial y militar que supondría el dominio de gran parte del mundo en
beneficio de Europa.
El camino del Atlántico para
negociar con China era dominador por Portugal, por eso los Reyes Católicos
aceptaron la propuesta de Colón de viajar a Asia a través de Occidente; de esta
forma en 1492 Cristóbal Colón descubrió América.
Así poco a poco Europa se fue
expandiendo y con ello su economía, esto fue posible gracias a la superioridad
en velas, cañones y armas de fuego.
Los países que iniciaron la expansión
europea fuero Portugal y Castilla, seguidos en el SXVII por Holanda, Gran
Bretaña y Francia.
Portugal explotaba a la India para
traer a Europa sus productos.
América era explotada por su oro,
su plata y sus piedras preciosas, aparte de por sus indígenas que eran tratados
como esclavos.
2.1.2
El
funcionamiento del mercado mundial
El
matar precioso procedente de América en grandes cantidades permitió la
consolidación de la integración del comercio a escala mundial. Sin embargo,
cabe destacar a esta integración comercial como limitada, lenta y cambiante.
En
ese momento, bajo el dominio económico europeo, el esquema básico es el
siguiente: el metal precioso americano llegado a Sevilla servía para pagar los
gastos exteriores de la monarquía hispánica y saldar el déficit comercial con
Lisboa y centro-norte de Europa. Por lo tanto, la parte que salía hacia Lisboa
financiaba directamente el comercio con oriente y la parte que iba para centro-norte
de Europa servía para pagar la compra de especias en Lisboa y dar vida al
comercio con el Báltico. Este era el circuito básico, formado por el triangulo
Sevilla-Lisboa, Flandes y las dos rutas extra europeas.
A
parte del circuito básico existían dos circuitos secundarios, el mediterráneo y
el Báltico. El comercio mediterráneo seguía siendo muy importante en el SXVI.
El producto más importante de la oferta mediterránea a lo largo del SXVI era el
dinero. En especial, Génova, fue sustituyendo el comercio de mercancías por el
comercio del dinero. Génova y los fugger de Augsburgo fueron los principales
apoyos financieros de la monarquía hispánica.
La
situación de punto central entre el báltico y el atlántico supuso la fortuna de
los Países Bajos. Por lo tanto, los Países Bajos se convirtieron en el
principal punto de intercambio de toda Europa.
El
dominio económico europeo supuso un fuerte crecimiento del comercio mundial y
la aparición de la división internacional del trabajo, de la que se benefició
especialmente la Europa noroccidental gracias a su predominio en la actividad
manufacturera.
-
La
revolución de los precios
La
llegada de grandes cantidades de metal precioso de debe poner en relación con
el crecimiento que experimentaron los precios europeos. Esta revolución de
precios tuvo importantes repercusiones económicas: Las rentas en moneda
perdieron valor y los salarios reales de los trabajadores cayeron
estrepitosamente. En cambio, tanto productores como comerciantes se pudieron
beneficiar de la subida de precios. Los precios suben porque la demanda de
mercancía es superior a la oferta (todo el mundo quiere comprar mercancías pero
no hay para todos). Este hecho se puede producir por varias causas:
1) Que
crezca la demanda per cápita porque los individuos tengan más dinero
disponible.
2) Que
crezca la demanda global por un aumento de la población
3) Que
disminuya la oferta per cápita
En esta última puede
disminuir a causa de una mala cosecha; en este caso, la subida solo afecta a
unos pocos precios. Sin embargo, si la razón es que el sistema agrario es
incapaz a largo plazo de mantener el nivel de producción per cápita, se produce
una inflación persistente.
-
Crisis
europea y transformación de la explotación colonial
En
el SXVII Europa experimento cambios sustanciales. En primer lugar tenemos que
hablar de una crisis económica, se trata del fin de la época de expansión del
segundo ciclo económico feudal. A finales del SXVI la relación tierra-población
volvía a ser demasiado baja. Los resultados fueron el descenso de la
productividad y posteriormente de la población producción etc.
Obtener la plata americana era cada vez más caro,
porque el mineral se encontraba a una profanidad mayor y porque la
sobreexplotación había hecho desaparecer gran parte de la mano de obra indígena.
Por
otro lado, la economía americana se había hecho menos independiente de las importaciones
europeas.
Al
mismo tiempo, los gastos de defensa crecieron en gran medida a causa del
peligro que representaban los piratas holandeses, ingleses y franceses. Todo
ello hacía que la proporción de plata que llegaba a Sevilla fuera menor y su
impacto económico era todavía inferior. Sin embargo, justo cuando la llegada de
plata a Europa se estancaba, las salidas empezaron a crecer rápidamente. La
razón principal fue el desmantelamiento del anterior monopolio transoceánico de
Castilla y Portugal. El desmantelamiento del monopolio ibérico y la creación de
nuevas formas de explotación colonial fueron obra principalmente de los
holandeses en el SXVII, imitados por los ingleses y franceses tanto en Asia
como en América. La explotación de las colonias quedó en manos principalmente
de grandes compañías comerciales privilegiadas, que se convirtieron en las
primeras sociedades anónimas. Las principales compañías comerciales
privilegiadas fueron: La Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) y la
Compañía Inglesa de las Indias Oriéntateles
(EIC).
Junto
a la creación de las grandes compañías, el principal instrumento de explotación
colonial a partir del SXVII fue la organización de producción, sobre todo
mediante la creación de plantaciones. Las plantaciones es una gran explotación
dedicada al monocultivo de un producto con demanda en Europa producido con mano
de obra esclava. Los productos principales de plantación fueron en un primer
momento el azúcar, el cacao y el amol, y posteriormente el tabaco y el algodón.
Las
plantaciones americanas eran trabajadas por esclavos negros llevados de áfrica,
los esclavos eran adquiridos a cambio de tejidos, artículos de cobre, armas o
alcohol. Los principales destinos fueron Brasil, las colonias inglesas y
francesas del Caribe y, posteriormente las colonias Norteamericanas.
Con
la plantación y la explotación mediante el aumento de la presión impositiva, el
negocio colonial y el comercio mundial se transforman. Los productos de lujo
obtenidos a través de los intercambios comerciales o la plata extraída de las
minas americanas pierden importancia relativa frente a los productos
coloniales. Es el inicio del comercio masivo.
2.1.3
El
paso de la primacía europea a los países del norte
A partir de la última década del SXVI, holandeses e
ingleses, a la vez que se iniciaban en el comercio transoceánico, se
introducían también en el comercio mediterráneo, donde aportaban cereales del
norte, pesca salada, tejidos baratos y especias. El predominio comercial había
pasado definitivamente del Sur al Norte de Europa.
-
Predominio
holandés
Durante
los tres primeros cuartos del SXVII, la primacía comercial correspondió a
Holanda. La base de su supremacía radicaba en el dominio del comercio y el
transporte europeo, gracias a la hegemonía sobre el comercio asiático, el
casi-monopolio del comercio báltico y la fundación de la primera bolsa de
valores (1616)
En
la segunda mitad del SXVII Holanda perdió la primacía económica como
consecuencia del comercio Báltico, causada principalmente por la disminución de
la demanda de cereales en Europa occidental y por la escasez de plata
disponible para saldar ese comercio. La decadencia holandesa, fue obra sobre todo
de las políticas mercantilistas de Gran Bretaña y Francia.
Como
consecuencia del malestar creado por tales medidas discriminatorias, se
produjeron tres guerras comerciales entre Gran Bretaña y Holanda. Francia
aumentó los impuestos a los barcos holandeses que quisieron atacar en los
puertos franceses e incluso intentó invadir Holanda. Cuando la lucha por el predominio
pasó del campo económico al militar, Gran Bretaña y Francia se pudieron imponer
por el hecho de ser países más grandes. A partir de ese momento el predominio
comercial pasaría a Gran Bretaña.
-
La
superioridad británica
La
superioridad comercial británica fue debida en gran parte al apoyo del gobierno
que, a partir de mediados del SXVII, no dudó en utilizar la capacidad
legislativa e incluso la violencia para favorecer el comercio inglés tanto en
las colonias, como en Europa. De hecho, en el SXVIII Gran Bretaña finalizó
todas las guerras que participó obteniendo ventajas comerciales y/o territorios
coloniales o puntos comerciales estratégicos cedidos por sus oponentes.
Otro
factor importante en el crecimiento del comercio británico fue la alianza con
Portugal, forjada en el momento de la separación de la corona española en 1640.
En
el siglo XVII, la explotación a Asia también experimentó cambios importantes,
se logró la apertura de de China al comercio mundial, aunque solo por el puerto
de Cantón. China ofrecía productos de lujo (sedas, porcelanas, objetos de
bronce) y sobretodo té, que se convirtió rápidamente en la bebida nacional
inglesa. El comercio con China era altamente deficitario y la solución
definitiva surgió de un producto trágico: el opio.
El
éxito comercial francés se basaba en el comercio europeo, especialmente en la
reexportación del azúcar antillano, la
exportación de vinos y aguardiente (Brandy) de calidad, la venta de
manufacturas a España y el comercio con el Próximo Oriente.
Los
antiguos imperios portugueses y españoles también experimentaron un crecimiento
comercial importante en el SXVIII aunque muy pasivo.
2.2 Transformaciones del sector
secundario
Durante
la Edad Media, la tecnología europea superó a China, que hasta entonces había
sido más avanzada, este hecho fue debido a la parálisis que experimentó China
por el excesivo respeto a la tradición y no por meritos de los europeos. En los
SXVII y XVIII la industria europea se caracterizaba por:
a) Una
continuidad tecnológica básica, afectada solamente de pequeñas mejoras
b) Un
crecimiento cuantitativo de la actividad gracias sobre todo al crecimiento
comercial
c) Su
importancia secundaria en el conjunto de la economía
2.2.1
La
Evolución de los principales sectores y la localización de la industria
|
Sectores
|
Evolución
|
|
Minería
|
Pudo
disponer de una gran serie de innovaciones que permitía trabajar a más
profundidad y procesos para separar más económicamente los diferentes
metales. El principal centro minero estaba en Europa central y se obtenía
plata cobre y cinc.
Francia
è Carbón y
hierro
Gran
Bretaña è Carbón,
hierro, plomo y estaño
|
|
Carbón
|
Gran
expansión en Gran Bretaña. El elevado consumo de leña o carbón vegetal que exigían
numerosas actividades industriales, domesticas y constrictivas provocaron en
la Inglaterra del SXVI un proceso de deforestación y encarecimiento de la leña.
La turba fue usada como alternativa en Holanda y Alemania.
|
|
Siderurgia
|
La
principal novedad fue el alto horno, que permitía fundir el hierro y obtener
directamente piezas vertiendo el hierro líquido en moldes. Además del alto
horno hubo otras innovaciones como la máquina de estirar alambre, las rodetes
de laminas y la cortadora de metales
|
|
Energías naturales
|
Se
obtuvieron mejoras en su aprovechamiento gracias al perfeccionamiento y la
difusión del molino de viento y gracias a las innovaciones de la construcción
naval. El resultado fue un enorme aumento de la capacidad de transporte encabezada
por Holanda.
|
|
Lana
|
Aparición
de nuevos tipos de paños que exigían menos materia prima, menos trabajo y
menos instalaciones. Se podían producir en cualquier sitio. Surgieron en
Flandes y se difundían por Inglaterra
|
|
Lino
|
Utilizado
en la confección de velas, sacos y telas sencillas. Los principales centros
productivos fueron Flandes, Francia y Gran Bretaña
|
|
Seda
|
Era
tan importante por su valor. Los principales centros del SXVI eran italianos.
En Bolonia se inventó la máquina de hilar de seda, un ingenio muy complejo
|
|
Algodón
|
La
mecanización del hilado del algodón se suele considerar el primer episodio de
la Revolución Industrial. Telar en cinta.
|
2.2.2
Cambios
en la organización de la producción
Lo más importante es la
introducción del empresario en el mundo general en aquellos productos que
exigen la participación de diferentes especialistas.
El paso de la estructura de
producción gremial a la empresarial se produce de varias formas y pasa por
varios estudios intermedios hasta culminar en la fábrica.
Putting
out System – Domestic System – Protoindustrialización – La fabric
Putting out System è
El empresario da trabajo a diferentes maestros, señala las características del
producto y los plazo de entrega, logrando así la estandarización y el control
de la producción. Se obtiene así una producción masiva y relativamente fluida,
pero no centralizada. El Putting out System tendrá mucha más importancia con la
difusión de la industria en el campo; muchos empresarios comienzan a trasladar
a las zonas rurales una parte creciente de la producción haciendo que se
produzca una división del trabajo: las fases de producción más sencillas se
trasladan al campo mientras que en la ciudad se elaboran los acabados de los
productos rurales.
La deslocalización de la industria
respecto a la ciudad obedece a dos razones principales: los obstáculos que
representaban la organización y la mentalidad gremiales y, por otro lado, las
ventajas de la producción rural, que eran principalmente la disponibilidad de
materia prima.
Domestic System è
El desarrollo del trabajo artesano en el campo hizo que en algunas zonas,
campesinos relativamente acomodados se convirtieran en empresarios, utilizando
la mano de obra los miembros de la familia y de los trabajadores agrarios eran
fijos. El producto era generalmente tejido crudo, que podía adquirirse por los
campesinos como ropa barata o por comerciantes urbanos que los llevaban a las
ciudades para su acabado.
Protoindustrialización è
Se culmina el proceso de traslado artesano al campo, esto responde a una
evolución de la situación en las que muchas familias rurales tienen la
producción artesana como actividad principal, hasta el punto que es necesario
importar alimentos. El concepto originario de protoindustrialización postulaba
que se trataba de una fase previa a la industrialización. Muchas zonas
protoindustriales nunca se convirtieron en zonas industriales.
La fábrica è
La relación de producción se transforma en capitalista cuando el empresario
proporciona también el capital fijo, es decir, los locales y la maquinaria a
cambio de la obligación de trabajar en exclusiva para él. La última evolución
anterior a la Revolución Industrial fue la aparición de la fábrica. La fábrica
aparece cuando el aumento de la demanda pone de manifiesto los inconvenientes
de la industria en el campo: dificultades para la producción. La fábrica
ahorraba gastos de transportes, fraudes y trabajo de mala calidad. La fábrica
surge ya entrado en SXVIII casi como precedente directo de la Revolución
Industrial.
2.3 Diversificaciones y modernización
de la agricultura
Desde
el punto de vista agrícola, la Edad Moderna se caracteriza por una gran
continuidad pero también por una serie de cambios que suponen el inicio de la
transformación de la agricultura tradicional, basada en el autoabastecimiento,
en la agricultura capitalista, destinada al comercio. Esta transformación fue
muy lenta: a finales de la Edad Moderna, la agricultura destinada al mercado
era preponderante solo en Holanda, en Gran Bretaña y en algunos espacios
aislados del resto de Europa.
Los
cambios son técnicos y estructurales a la vez y están motivados especialmente
por el crecimiento de los intercambios comerciales y por la pugna por la
apropiación de la mayor parte posible del producto agrario. Los cambios técnicos
fueron debidos principalmente a la especialización, a la inversión de capital y
a la aclimatación de plantas americanas. Los cambios estructurales afectan a la
propiedad y a la explotación de la tierra, y dependen de la relación de fuerzas
entre señores feudales, propietarios burgueses y campesinos.
2.3.1
Evolución
de la agricultura tradicional
A lo largo de la Edad Moderna se
produjo un importante incremento de la producción y de la productividad agraria.
La producción creció más que la población y más aún que la población agraria.
El crecimiento agrario fue en parte producto de modificaciones de la
agricultura tradicional mediante la extensión y la intensificación de la
superficie cultivada, la especialización y la introducción de productos nuevos
y de innovaciones en los métodos de cultivo. El incremento fue también debido a
la aparición del factor capital. Las nuevas condiciones económicas fueron causa
de tensiones, enfrentamientos y cambios relacionados con la posesión y las
formas de explotación de la tierra y de
transformaciones en la forma de extracción. En este aspecto, la Europa occidental
y la Europa oriental muestran una evolución muy diferente, aunque provocada en
ambos casos por el aprovechamiento de las oportunidades que genera el comercio.
-
La
segunda servidumbre de la gleba en la Europa Oriental
En
Europa Oriental se produce un refuerzo de las estructuras feudales, que
comportan la apropiación de mucha tierra por parte de los señores y una mayor
sumisión de la fuerza de trabajo, que implican la obligación de trabajar más
días en la reserva señorial y en muchas zonas la adscripción de los campesinos
a la tierra.
La
finalidad es la creación de grandes explotaciones nobiliarias, organizadas en
función del comercio de cereales. Por lo tanto, aunque formalmente se trate del
refuerzo de las estructuras anteriores, la finalidad es muy diferente: pasa del
mantenimiento del señor con el producto del dominio a la participación en el
mercado mundial. Esta evolución es, en parte, por la demanda de cereales en la
Europa occidental. Este hecho permitió el comercio de cereales del Báltico,
factor importante del espacio bajo dominio económico europeo, dado que
aseguraba el mantenimiento de la Europa noroccidental e incluso de la Europa mediterránea.
Esta seguridad posibilitaba una mayor diversificación de los usos agrarios en
la Europa Occidental que creaba una demanda de vino, manufacturas y productos
coloniales y de lujo por parte de los señores de la Europa Oriental.
-
La
agricultura tradicional en la Europa occidental
En
la Europa occidental, la renta feudal perdió importancia, sobre todo como consecuencia
de la revolución de precios del SXVI. Esta situación era desfavorable a los
intereses señoriales que intentaron desposeer al campesino de sus derechos
sobre la tierra rebajándolos a la categoría de arrendatarios u obligándolos a
abonar la tierra. No obstante, la mayor parte de la tierra perdida por los
campesinos lo fue a consecuencia de ventas y embargos. Los compradores no
solían ser otros campesinos, sino los grupos que poseían capital: señores, y
más frecuentemente instituciones eclesiásticas, grandes funcionarios o miembros
de la burguesía urbana. El resultado de este conjunto de cambios fue el
crecimiento de la propiedad burguesa, explotada mediante contrato de
arrendamientos o aparcería, que generaban rentas derivadas de la tierra.
En
la mayor parte de la Europa occidental, la agricultura de los siglos XVI hasta
el SXVIII continuó siendo básicamente una agricultura de autoabastecimiento,
modificada por la necesidad de comercializar parte de su producción que
permitieron afrontar el peso creciente de las excepciones (derechos señoriales,
renta de la tierra, impuestos) y, en el mejor de los casos disponer de ahorros.
El
crecimiento agrario fue en primer lugar extensivo, se logró a partir de la
roturación de nuevas tierras o del descimiento de los marjales. El crecimiento
no fue en línea recta. También hubo un crecimiento intensivo, en primer lugar,
cerca de las ciudades, la especialización hortícola se vio reforzada por la
inversión de capitales, aportado por los propietarios burgueses. En el mundo mediterráneo,
esta especialización vino a menudo acompañada de la construcción de sistemas de
regadío. Se trata de una primera
superación de la economía de autoabastecimiento.
2.3.2
Los
inicios de la agricultura capitalista
Las transformaciones agrarias de la
Edad Moderna culminaron en un cambio rápido y radical, que dio lugar a la
adopción de unas técnicas agrarias mucho más productivas pero a la vez mucho
más exigentes en capital que las de agricultura tradicional. El proceso comenzó
en los Países Bajos a finales de la Edad Media y culminó en Gran Bretaña en el
SXVIII. La gran innovación conceptual, es que el abono, más allá de restituir
la capacidad productiva del suelo, la puede mejorar, incrementando así los
rendimientos. Por lo tanto, entre la agricultura y ganadería no existe
competencia sino colaboración.
-
El
antecedente de los Países bajos
La
revolución agraria en los Países Bajos se inicia modestamente con el
aprovechamiento de una parte del barbecho para cultivar leguminosas o prados artificiales.
Este cultivo permitía obtener alimentos para el ganado y, por tanto, mantener
más animales, durante el invierno, sobre todo ganado bovino, que proporcionaba
más estiércol y posibilitaba así un rendimiento mayor de los cereales. La
disminución del barbecho aumentaba la superficie cultivada sin aumentar la
superficie que se poseía. Estas condiciones se daban en los Países Bajos, en
los que la gran concentración urbana mantenía alto los precios de los cereales
donde los derechos señoriales prácticamente habían desaparecido. Valía la pena,
por lo tanto, invertir trabajo y capital para ampliar la producción. El
resultado de estas transformaciones fue un fuerte aumento de los rendimientos
por superficie, aunque no aumento de la productividad por trabajador, dado que
las nuevas formas de utilización de la tierra eran muy intensivas en trabajo.
-La revolución agrícola
en Gran Bretaña
Las
innovaciones holandesas pronto fueron imitadas en Gran Bretaña, donde el
proceso se llevó mucho más lejos. Al incremento de los rendimientos (por
superficie) se sumó el incremento de la productividad (por persona) ya que se
aplicó el modelo holandés en explotaciones mucho más grandes y con una mayor
aportación de capital. Se obtuvieron unos beneficios más elevados, hecho que
explica que en la primera mitad del SXVIII gran Bretaña fuera una gran
exportadora de cereales. Lo importante es la progresiva substitución de una
agricultura de autoabastecimiento, destinada a obtener en cada explotación todo
lo necesario, por una agricultura destinada al mercado, que se especializa en
los productos que puedan rendir mayores beneficios en cada momento.
Los
principales cambios en el centro de Inglaterra a finales del SXVIII fueron:
1) La
preocupación por el progreso agrario
2) Los
procesos de selección de semillas y animales reproductores
3) La
introducción de rotaciones de cultivo
4) La
disminución de barbecho hasta su explotación
5) La
inversión de capitales en la mejora de los campos
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